El Páramo El Verjón es el páramo más accesible de Bogotá — literalmente en las puertas de la ciudad, en los cerros orientales que separan el Distrito Capital del municipio de La Calera. A 20-25 km del centro de Bogotá (30-40 min en carro), El Verjón es el primer páramo con frailejones que los bogotanos encuentran al salir de la ciudad hacia el oriente, y uno de los espacios de vegetación altoandina más importantes para el abastecimiento hídrico de la capital.
El Verjón y el Agua de Bogotá
El Páramo El Verjón está en la cuenca del Embalse de San Rafael — una de las tres principales fuentes de agua potable de Bogotá (junto con el Embalse de Chingaza y el Embalse de la Regadera). El agua del páramo se filtra por el suelo esponjoso y emerge en las quebradas y ríos que alimentan el embalse.
La vegetación del páramo — los frailejones, los musgos y la paja brava — es la que permite esta función hídrica: actúa como esponja que absorbe el agua de la lluvia y la niebla y la libera gradualmente, regulando el flujo de los ríos durante la temporada seca.
El Parque Ecológico Matarredonda
El sector más accesible del Páramo El Verjón para el senderismo es el Parque Ecológico Matarredonda, administrado por el Jardín Botánico José Celestino Mutis de Bogotá. El parque está sobre la vía Bogotá-La Calera y tiene:
- Senderos habilitados con señalización
- Frailejones (Espeletia sp.) en los sectores de mayor altitud
- Lagunas de páramo pequeñas en el interior del parque
- Puntos de observación sobre el Embalse de San Rafael y el Valle de La Calera
- Educación ambiental sobre el ecosistema de páramo y la función hídrica
Acceso al parque: el ingreso al Parque Ecológico Matarredonda es con guía del Jardín Botánico — las visitas son en grupos organizados (reservar en el Jardín Botánico de Bogotá).
El Embalse de San Rafael
Visible desde los miradores de la vía La Calera, el Embalse de San Rafael es el espejo de agua que recoge el agua del páramo y la envía al sistema de acueducto de Bogotá. La represa está rodeada de bosque altoandino y vegetación de páramo.
El embalse no tiene acceso turístico directo (es infraestructura del acueducto), pero se ve desde la carretera y desde los miradores del Páramo El Verjón.
El Recorrido por la Vía La Calera
La carretera Bogotá-La Calera es en sí misma un paseo con varios atractivos:
- Miradores sobre Bogotá — en el ascenso desde la ciudad se tienen vistas panorámicas de todo el altiplano bogotano
- El Verjón — el tramo de páramo entre los 3.000 y 3.600 m.s.n.m.
- El Embalse de San Rafael (visible desde la carretera)
- La Calera — pueblo a 15 km de Bogotá con restaurantes y fincas de descanso
- Cascada La Chorrera (a 10 km de La Calera por vía destapada) — la cascada más alta del altiplano bogotano (590 m)
El recorrido La Calera + Páramo El Verjón + La Chorrera es uno de los mejores días de excursión desde Bogotá.
→ Ver guías: Caminatas cerca de Bogotá
La Fauna del Páramo
En el Páramo El Verjón habitan:
- Venado de cola blanca (Odocoileus virginianus) — el ciervo más común del altiplano
- Puma (Puma concolor) — presente en los cerros orientales
- Colibríes de alta montaña — especialmente el colibrí de cola larga y el colibrí del sol
- Aves insectívoras del páramo: tapaculos, rastrojeros
Cómo Llegar
Desde Bogotá en carro:
- Calle 63 → carretera a La Calera → tramo El Verjón: 20-25 km, 30-40 min
- Parquear en los miradores habilitados sobre la vía
Desde Bogotá en bus:
- Transmilenio hasta Portal Norte → bus hacia La Calera (cada 30 min, COP 3.500-5.000)
Para Parque Matarredonda:
- Reservar visita guiada en el Jardín Botánico de Bogotá (jbb.gov.co)
Información práctica
| Detalle | Información |
|---|---|
| Ubicación | Límite Bogotá D.C. / La Calera, Cundinamarca |
| Altitud páramo | 3.200-3.600 m.s.n.m. |
| Temperatura | 4-12°C |
| Distancia de Bogotá | 20-25 km — 30-40 min |
| Parque Matarredonda | Reservar con Jardín Botánico |
Ver también el PNN Chingaza y las caminatas cerca de Bogotá para más páramos accesibles desde la capital.